Le cycle de conférences Les Humanités se poursuit ! Après celle du 28 janvier, mettant en lumière les figures de Philibert Vrau et Irène Devos, c’est sous la notion d’engagement dans les soins hospitaliers que Bruno Béthouart et Nathalie Mathis-Delobel nous ont présenté ce mardi 25 février les destins et les œuvres entrecroisés de Camille Feron-Vrau et Mère Saint-Paul. Retour sur cette soirée instructive.
En ce début d’année célébrant les 150 ans de l’Université Catholique de Lille, le cycle de quatre conférences Les Humanités met en lumière les grandes figures humanistes qui ont marqué l’histoire de la Catho. Après les portraits de Philibert Vrau et Irène Devos, la conférence de ce 25 février a abordé l’engagement de l’Université dans les soins hospitaliers à travers les œuvres de Mère Saint-Paul et Camille Feron-Vrau.
Des personnalités qui ont marqué la vie locale par leur altruisme
Bruno Bethouart, docteur en Histoire, a présenté la biographie et l’héritage de Camille Feron-Vrau, médecin des pauvres et fervent catholique co-fondateur de la faculté libre de médecine, aux origines de l’Université Catholique de Lille. Il incarne par sa position de patron d’usine, ses valeurs chrétiennes d’altruisme et de charité, un double engagement social et spirituel dans la vie industrielle lilloise. Ces principes imprègnent particulièrement l’axe pédagogique mis en place dans la formation des futurs médecins ayant étudié entre les murs de la Catho.
Mère Saint-Paul, racontée par Nathalie Mathis-Delobel, écrivain et biographe, est une figure incontournable de la création des centres de soins à cette même période. De concert avec Camille Feron-Vrau et Philibert Vrau, la religieuse fonde l’Asile des Cinq Plaies, et dirige la gestion de l’hôpital pédiatrique Saint-Antoine construit par Camille Feron-Vrau à la mémoire de sa fille. Les soins sont dispensés par les médecins et les Sœurs franciscaines de la Propagation de la Foi. La mission de Mère Saint-Paul est aujourd’hui encore au cœur du projet Humanicité* : « prendre soin » de l’humain et accompagner la Vie même à travers les difficultés de handicap, de précarité, de maladie incurable ou de vieillesse avancée.
Un travail de mémoire nécessaire aux projections d’avenir
En plus de quelques connexions en visio, une cinquantaine de personnes sont venues assister à cette conférence retraçant les fondements et les grands principes de l’Université, à travers ces figures majeures dont l’héritage constitue l’ADN de notre Université. Etudiants, connaisseurs ou simples curieux ont pu bénéficier de ces exposés passionnants ainsi que d’un temps d’échange avec les conférenciers. Si Mère Saint-Paul et Camille Feron-Vrau ne sont pas d’emblée connus du grand public, ces deux personnalités ont marqué leur temps et la vie lilloise par un engagement spirituel et social très fort. Leur volonté de se mettre au service d’autrui – et notamment des plus démunis, résonne aujourd’hui encore dans les enjeux très actuels du vivre ensemble.
Ce cycle des Grandes Figures Humanistes se poursuivra le mardi 11 mars avec comme thème « L’Université Catholique de Lille engagée dans l’enseignement, la recherche et la vie de la Cité – Au travers des figures de Michel Falise et Norbert Ségard » ; puis le mardi 25 mars, « L’Université Catholique de Lille : aux fondements du catholicisme social ».
*Humanicité : un site de 15ha à Capinghem-Lomme, porté par l’Université Catholique de Lille, regroupant l’hôpital Saint-Philibert, des logements, structures médico-sociales, EHPAD, services et activités sanitaires, universitaires et culturelles, qui s’articulent autour du mieux vivre ensemble.
Bruno Bethouart
Nathalie Mathis-Delobel
