L’Université Catholique de Lille ouvre officiellement ses portes en janvier 1877 avec trois facultés : droit, lettres et sciences. En peu de temps, elle ajoute un collège théologique et une faculté de médecine, élargissant ainsi sa gamme de disciplines.
3 écoles ouvrent également à partir de 1882, l’Ecole de sages-femmes, les Hautes études d’ingénieurs et les Hautes études agricoles.
Le bâtiment principal du campus Vauban, connu sous le nom d'Hôtel Académique, a commencé à être construit le 22 novembre 1879 et a été terminé à l'automne 1881. Avec ses 125 mètres de long, cet édifice imposant est de style gothique. Dès ses débuts, il a accueilli les Facultés de Lettres, Droit et Théologie, symbolisant ainsi le centre intellectuel de l'Université.
Création de la Clinique Saint-Raphaël, rue du Port, de la maison de famille Saint-Michel, boulevard Vauban, de la Maison des étudiants, rue Meurein et du Bâtiment de la future Ecole d'électricité, rue Norbert Segard.
Construit entre 1888 et 1889 au-dessus du Palais académique de l’Université Catholique de Lille, l'Observatoire astronomique a été créé sous l’impulsion d’Eugène-Marie Stoffaës, un ancien étudiant de la faculté libre des sciences, devenu professeur d’astronomie et abbé.
La troisième phase de construction, initialement retardée par la Première Guerre mondiale, sera finalement achevée pour marquer le 50ème anniversaire de la fondation en 1927. À cette occasion, plusieurs édifices ont été érigés, notamment une chapelle universitaire (1924), une aile de l'Aula Maxima, avec une entrée principale sur le boulevard Vauban, la polyclinique Saint-Philibert, située rue Saint Jean-Baptiste de la Salle et la maternité Saint-Anne, située sur le boulevard Vauban.
La FIUC (Fédération Internationale des Universités Catholiques) est créée sous l’impulsion de l’Università Cattolica del Sacro Cuore (Milan, Italie) et de la Katholieke Universiteit Nijmegen (Nimègue, Pays-Bas).
Sa mission est alors de fédérer les universités catholiques du monde entier et de créer des échanges et synergies entre elles.
Ouverture de l’Hôpital Saint-Vincent de Paul à Lille.
Le centre Feron-Vrau, qui regroupe aujourd’hui 5 Ephad et une Maison des aidants, rejoint le giron de l’Université en 2008.
En 2024, la Chapelle Universitaire a célébré ses 100 ans. Pour l’occasion, elle s’est dotée d’un exemplaire numérisé de Saint-Mihiel, contenant les péricopes des évangiles, réalisé à l'abbaye de Reichenau en Allemagne peu après 1053 et retrouvé à Saint-Mihiel au xixe siècle. L’ouvrage numérique est librement consultable dans la Chapelle.
Crédit photo Service du Patrimoine et des Archives
